Ο αξιοθαύμαστος Μανώλης Μπέρτος!

Είναι από την Ξάνθη. Είναι δεξιός οπισθοφύλακας, είναι παιδί των ακαδημιών της ΠΑΕ και τον πρωτοείδαμε τη σεζόν 2007-08 σε 2 αγώνες. Ακολούθησε μια στατική πορεία στο επόμενο πρωτάθλημα 2008-09 πάλι με 2 αγώνες αλλά τη σεζόν 2009-10 μας συστήθηκε αρκετά καλύτερα παίζοντας 7 παιχνίδια και σκοράροντας το μοναδικό του γκολ μέχρι τώρα στη σουπερλίγκα στον αγώνα «θανάτου» με τον Ηρακλή στο Καυτατζόγλειο. Εξαργύρωσε τις καλές του εμφανίσεις με την εμπιστοσύνη που του έδειξε ο Νίκος Κεχαγιάς το καλοκαίρι του 2010 χρίζοντάς τον βασικό δεξί μπακ της ομάδας και πήρε 21 αγώνες πραγματώνοντας την ποδοσφαιρική του ενηλικίωση. Γεννημένος το 1989 έγινε στα 21 του ουσιαστικά βασικός και αναντικατάστατος. Φέτος διανύει αναμφίβολα τη καλύτερή του χρονιά στην ομάδα μας. Με 20 εμφανίσεις μέχρι τώρα και 1.854 αγωνιστικά λεπτά  έχει «καπαρώσει» τη θέση στα δεξιά και η πρώτη – ανεπίσημη έστω - διάκριση ήρθε προφανώς καλοδεχούμενη. Ο Μιχάλης Τσόχος του sportfm.gr τον επέλεξε ως καλύτερο δεξιό οπισθοφύλακα του πρώτου γύρου αιτιολογώντας ως εξής: «Σε αντίθεση με τα στόπερ -που υπάρχουν όπως διαπιστώσατε πάρα πολλά που κάνουν καλό πρωτάθλημα ως τώρα- για τη θέση του δεξιού μπακ η επιλογή είναι δύσκολη, διότι δεν υπάρχει κάποιος που να βγάζει μάτια. Ο Τοροσίδης και ο Ετό δεν σκίζουν και έτσι καταλήγουμε στον ακραίο αμυντικό της Ξάνθης που κερδίζει στο νήμα τον Σκόνδρα του Ατρομήτου και τον Μαρίνο του ΠΑΟ, που επίσης κάνουν καλό πρώτο μισό. Αν είχε παίξει 15 και όχι εννιά ματς, τη θέση θα διεκδικούσε και ο Μουλόπουλος του Λεβαδειακού».

Επειδή το ρητό «ουδείς προφήτης στον τόπο του» δεν παύει να έχει διαχρονική αξία ο Μπέρτος οφείλω να ομολογήσω ότι αμφισβητήθηκε ευρέως. Ο ίδιος φίλαθλος-οπαδός-fan της ομάδας που υποστηρίζει διακαώς τη φιλοσοφία «τόπο στα ξανθιώτικα νιάτα» μπορεί στο καπάκι να σέρνει τα εξ αμάξης στον (Χ) Μπέρτο για μια άτυχη ή λανθασμένη ενέργεια. Δεν λέω ότι ο Μπέρτος είναι ο νέος  αστέρας του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ούτε ότι κάνει μαγικά με την μπάλα ούτε πως ανακαλύψαμε το νέο Τοροσίδη ή τον Ντάνι Άλβες. Αλλά κανείς μα κανείς δεν μπορεί και δεν πρέπει να αμφισβητήσει ότι ο Μπέρτος δούλεψε, προσπάθησε και «μάτωσε» ακόμη-ακόμη για να φτάσει ως εδώ. Όπως επίσης ότι το Σάββατο το βράδυ ήταν αυτός που έδωσε και την τελευταία ικμάδα των δυνάμεών του και βρέθηκε φαρδύς-πλατύς στο χορτάρι με το τελευταίο σφύριγμα του Καλογερόπουλου και από την υπερπροσπάθεια αλλά και επειδή η ξανθιώτικη καρδιά του προφανώς δεν πίστευε πώς χάθηκε το ματς. Ένα ματς που κόντεψε να τον χρίσει και σκόρερ καθώς είδε τη βολίδα του  να φεύγει λίγο έξω από την εστία της Τρίπολης.

Το παρακάτω δημοσίευμα της ιστοσελίδας “sentragoal” αναφέρει σχετικά με την επίσκεψη Σάντος στα Πηγάδια  ότι : «Οι δυο πιτσιρικάδες της Ξάνθης, Παναγιώτης Βλαχοδήμος και Θοδωρής Βασιλακάκης αποτελούν αναμφισβήτητα δυο από τους κορυφαίους παίκτες της ακριτικής ομάδας και δυο από τα ανερχόμενα ταλέντα του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Παραδοσιακά οι ακρίτες βγάζουν συνεχώς «φυντάνια» από τα «σπλάχνα» τους και τροφοδοτούν τόσο τις «μεγάλες» ομάδες και κατ' επέκταση την Εθνική. Έτσι λοιπόν, ο ντόρος που έχει γίνει γύρω από τα ονόματα των δυο πιτσιρικάδων είναι μεγάλος. Γι αυτό βρέθηκε κι ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Φερνάντο Σάντος στα Πηγάδια το απόγευμα του Σαββάτου.Ο Πορτογάλος πήγε στο γήπεδο για να παρακολουθήσει από κοντά τους δυο νεαρούς της Ξάνθης, ωστόσο, δεν πρέπει να κράτησε καλές σημειώσεις στο μπλοκάκι του.Αμφότεροι κινήθηκαν σε ρηχά νερά με τον Βλαχοδήμο ειδικά να κάνει ένα παιχνίδι κάτω του μετρίου. Απόδειξη τούτου και οι δυο αντικαταστάθηκαν στα μέσα της επανάληψης από τον Ουζουνίδη. Ωστόσο, η ποιότητά τους δεν τίθεται εν αμφιβόλω και είναι δεδομένο ότι θα απασχολήσουν τον Σάντος και στο εγγύς μέλλον»

Μήπως τελικά το «κλικ» στον Πορτογάλο ήρθε από εκεί που δεν το περίμενε; Εμφανώς αγχωμένος ο Θοδωρής Βασιλακάκης, εμφανώς «μη φρέσκος» ο Βλαχοδήμος, εμφανώς «Ράμπο» ο Μπέρτος, τα συμπεράσματα ανήκουν  στον ομοσπονδιακό…